カレーうどん屋 カレーうどん屋

　会社の近くにおいしいという評判のカレーうどん屋があってこれまで何度も前を通ってきた。店の前を通るたびに、店の入り口横に貼られた関西ウォーカーの記事の切り抜きを目にしてきた。
　この間テレビを見ていたら何かの番組でカレーうどん屋が特集されていて、天ぷらの載ったカレーうどんがとてもおいしそうに見えた。そのとき一緒に見ていた彼女に、会社の近くのその店のことを話したように記憶している。ボクの会社の近くにもカレーうどん屋があって行ったことないけどおいしいらしい、と。
　昨日の夜はお弁当の用意をする間もなく眠ってしまったので、今日の昼はそのカレーうどん屋に行ってみることにしました。中に入るとカウンター席だけの細長い店内で、ボクはカレーうどんの上を注文しました。上には海老天が載っているそうです。メニューにはカレーうどん（上・並）の他に、チーズカレーうどんとカツカレーうどんがありました。カレーうどんだけ（サイドメニューにはごはんなどありますが）でやっていけるのかわからないけど、チェーン店で結構手広くやっているみたいなのでカレーうどんの需要というのはボクが思っているよりは多いのでしょう。
　カレーうどん上はしかしボクが思っていたよりも幾分ショボイものでした。海老天が載っているとわざわざ謳っているものだからどんな海老天が載っているのだろうと期待していたのだけど、海老天はすでに厨房のアルミケースの中に置かれていて（目の前で揚げられたアツアツを口にできるとすら期待していたのだ！）それをうどんに載せ、上からカレーをかけて刻みネギを載せればカレーうどん上の完成です。揚げたてではないもののカレーうどん上（しつこいか）に載っている海老天はいかほどのものか、と期待していたらこれが衣の方が大きいという代物。それでもまあおいしく食べたのですが、これならセルフの讃岐うどん屋でカレーうどんと天ぷらを注文した方が（セルフなので実際は注文というより自分で皿に取るのですが）値段も安いし素直に頂けるんじゃないかと店を出て歩きながら考えていました。おいしかったけど、セルフの讃岐うどん屋のカレーうどんも同じくらいおいしかったと思うのです。